Никуда не торопись. Не беги, не тревожься, не вскакивай в самую рань, не задыхайся от нехватки воздуха. Сегодня не надо бояться, не надо настороженно вглядываться в каждое дерево. Здесь кажется как-то уютно и спокойно. Сам воздух был пропитан каким-то сладким ароматом лета. Вероятно, это пахла свежая листва, трава и цветы, в особенности цветы, которые выглядывали из-за травинок большими (и не очень) соцветиями — сиреневыми, голубыми и белыми. Эти микрозвезды рассыпались по всему лесу, даже здесь, у самых склонов, где земля была наиболее твердой и каменистой, цветные пятнышки весьма заметными кляксами падали на зеленый холст и окропляли все широкое пространство изумрудной земли, стекаясь и скапливаясь в тех точках, куда сквозь мохнатые ветки деревьев падало солнце.
С чего Мелифаро взял, что этот день будет отличаться чем-то от прочих? Да, может быть, сегодня ему не придется понапрасну топтать землю и выдыхаться от того, что сам не соответствует своим нагрузкам, постоянно задаваясь тем отвратным вопросом, когда же удобнее будет устроить привал. Чего уж говорить, этим вопросом он не задавался уже неделю-вторую, и был несказанно тому рад. Не удивительно, что Мелиф так боготворил свою встречу с черным лисом, ведь именно он заставил рыжего и его сестру дать по тормозам.
И что теперь? А теперь благое утро, неспешная прогулка, может быть, и охота. Мелифаро рысью пересекал местность, изредка осматриваясь и вертя ушами, как наставляла его Мишка: «Будь бдителен, комок шерсти, не витай в облаках. Иначе сцапают — кто твою шкурку спасать будет?»
Весьма познавательно. Нудно только.
Самец с разбегу запрыгивает на первый же валун, какой попадается ему на глаза. Мел довольно втягивает носом воздух и с улыбкой осматривается. Взгляд зверя задерживается на высоких крутых склонах, грозно и жестоко распарывающих само небо, подобно великим старинным кинжалам. Такое сравнение совсем не пугало волка, скорее приободряло — он покорит их когда-нибудь, если только уговорит Медведицу отправиться в том направлении. Ох, он возвысится над ними, он еще возвысится...
Дует ветер. Мелиф прикрывает глаза, и улыбка вытягивается еще шире, будто желанная вершина уже была под его лапами, но нет... И стоп.
Сильнее напрягая уши, рыжий зверь размыкает веки и, чуть взволнованно морща нос, впивается взглядом в  природу, стелющуюся перед ним. Может быть, ему показалось? Ну так, отголосок после долгих скитаний, старое напряжение.
Издав короткий тихий рык хищник чуть опускает голову и, расставив лапы, неловко скатывается с камня.